小象出生在馬戲團中，它的父母也都是馬戲團中的老演員。
小象很淘氣，總想到處跑動。工作人員在它腿上拴上一條細鐵鏈，另一頭系在鐵桿上。
小象對這根鐵鏈很不習慣，它用力去掙，掙不脫，無奈的它只好在鐵鏈范圍內(nèi)活動。
過了幾天，小象又試著想掙脫鐵鏈，可是還沒成功，它只好悶悶不樂地老實下來。
一次又一次，小象總也掙不脫這根鐵鏈。慢慢地，它不再去試了，它習慣鐵鏈了，再看看父母也是一樣嘛，好像本來就應該是這個樣子。
小象一天天長大了，以它此時的力氣，掙斷那根小鐵鏈簡直不費吹灰之力，可是它從來也想不到這樣做。它認為那根鏈子對它來說，牢不可破。這個強烈的心理暗示早已深深地植入它的記憶中了。
一代又一代，馬戲團中的大象們就被一根有形的小鐵鏈和一根無形的大鐵鏈拴著，活動在一個固定的小范圍中。
大道理：時勢不斷變化，當初做不到的事今天可能就會輕而易舉，當初能辦到的事今天可能就難以辦到了。無論如何，關鍵是心中不要存下一個一成不變的概念——讓好習慣堅持下去，讓壞習慣變成好習慣。